قلة من المجرمين في التاريخ الأمريكي زرعوا الرعب مثل تومي لين سيلز، المتشرد الذي اعترف بقتل العشرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة. امتدت جرائمه عبر عدة ولايات وعقود، تاركًا وراءه مسارًا من الدمار الذي صدم سلطات إنفاذ القانون والجمهور على حد سواء. على عكس العديد من القتلة المتسلسلين الذين يستهدفون نوعًا معينًا من الضحايا، كانت وحشية سيلز بلا حدود—فقد قتل رجالًا ونساءً وأطفالًا، غالبًا في منازلهم. قصته هي قصة عنف لا يرحم، وتلاعب نفسي، ونظام عدالة عانى في ملاحقة سلسلة جرائمه التي امتدت عبر البلاد.
صناعة قاتل
وُلد تومي لين سيلز في 28 يونيو 1964 في أوكلاند، كاليفورنيا. طفولته كانت مليئة بعدم الاستقرار والإيذاء، وهما عاملان غالبًا ما يرتبطان بنزعات العنف لدى المجرمين. كانت والدته، فيليس سيلز، تبلغ من العمر 15 عامًا فقط عندما أنجبته، بينما كان والده، توماس سيلز، غائبًا إلى حد كبير. بحلول سن الثالثة، انفصل والداه، وتزوجت والدته من رجل يدعى ريتشارد بيلي، الذي يُزعم أنه خضع الصبي لتعنيف جسدي وعاطفي شديد.
ادعى سيلز لاحقًا أن زوج والدته كان يضربه بانتظام وأن والدته تغاضت عن سوء المعاملة. كما زعم أنه تعرض لاعتداء جنسي من قبل صديق للعائلة في سن السادسة، وهي تجربة ربما ساهمت في سلوكه العنيف لاحقًا. بحلول سن المراهقة، كان سيلز قد بدأ في إظهار سلوكيات مقلقة. عُرف بتعذيبه للحيوانات—وهو مؤشر شائع في خلفيات القتلة المتسلسلين—وكان يهرب من المنزل بشكل متكرر، ويبدأ في التنقل بين الولايات عبر التوقف عن طريق السيارات في سن 12 فقط.
الجرائم الأولى: مسار دموي لمتشرد
بدأت مسيرة سيلز الإجرامية بشكل جدي في أواخر سن المراهقة. في عام 1980، وعندما كان يبلغ 16 عامًا فقط، أُلقي القبض عليه بتهمة السرقة في ميسوري وحُكم عليه بالاحتجاز في مؤسسة للأحداث. ومع ذلك، لم يُحدث هذا أي تأثير يذكر في كبح نزعاته العنيفة. بعد إطلاق سراحه، واصل الترحال بين الولايات، وعمل في وظائف عابرة وارتكب جرائم صغيرة. ولم يمر وقت طويل حتى تصاعدت جرائمه إلى القتل.
واحدة من أقدم جرائم القتل المؤكدة لديه وقعت في عام 1985، عندما قتل ستيفاني ماهاني البالغة من العمر 13 عامًا في ميسوري. كانت الفتاة ترعى أشقاءها الصغار عندما اقتحم سيلز المنزل، وطعنها عدة مرات، واعتدى عليها جنسيًا. على الرغم من التحقيق، لم تتمكن الشرطة من تحديد مشتبه به في ذلك الوقت. أصبح هذا نمطًا متكررًا في جرائم سيلز—فنمط حياته المتشرد وعدم وجود نمط ثابت جعلا من الصعب على السلطات ربطه بالجرائم.
على مدار العقد التالي، واصل سيلز سلسلة جرائم القتل، مستهدفًا ضحايا في تكساس وكنتاكي وإلينوي وغيرها. كان غالبًا ما يختار منازلًا عشوائيًا، ويقتحمها ليلًا ويهاجم العائلات أثناء نومهم. بعض ضحاياه ضُربوا حتى الموت، بينما طُعن آخرون، وفي عدة حالات، قام بقطع حناجرهم. لم يُظهر أي ندم، قائلًا للمحققين لاحقًا أن القتل منحه شعورًا بالقوة.
الجريمة التي أدت إلى القبض على تومي لين سيلز
لسنوات، تمكن سيلز من تجنب الاعتقال، وذلك لأنه لم يبقَ في مكان واحد لفترة كافية ليثير الشكوك. لكن حظه نفد في 31 ديسمبر 1999، عندما هاجم كايلين هاريس البالغة من العمر 13 عامًا وصديقتها كريستال سورليس البالغة من العمر 10 أعوام في ديل ريو، تكساس.
كان سيلز قد اقتحم مقطورة عائلة هاريس في منتصف الليل، مسلحًا بسكين. قطع حنجرة كايلين، مما أدى إلى مقتلها، ثم هاجم كريستال وفعل الشيء نفسه بها. وبشكل معجزي، نجت كريستال. على الرغم من إصاباتها الخطيرة، تمكنت من الزحف إلى منزل جارها لطلب المساعدة. عندما وصلت الشرطة، قدمت وصفًا تفصيليًا للجاني، مما أدى إلى القبض على سيلز، الذي كان لا يزال في المنطقة.
عند استجوابه، أنكر سيلز في البداية أي تورط، لكن الأدلة ضده كانت ساحقة. تحديد كريستال له، إلى جانب الأدلة الجنائية، لم يترك مجالًا للشك في إدانته. وأدرك أنه لا مفر له، فاعترف سيلز في النهاية—ليس فقط بجريمة هاريس، بل بعشرات الجرائم الأخرى.
الاعترافات والمدى الحقيقي لجرائمه
بعد القبض عليه، بدأ سيلز في الكشف عن تفاصيل جرائم القتل الأخرى التي ارتكبها. ادعى أنه قتل ما يصل إلى 70 شخصًا، على الرغم من أن سلطات إنفاذ القانون تمكنت من تأكيد حوالي 22 حالة فقط. كانت اعترافاته مرعبة في وحشيتها العابرة. تحدث عن جرائم قتل في ميسوري وكنتاكي وكاليفورنيا وغيرها، متذكرًا في كثير من الأحيان تفاصيل محددة لا يعرفها إلا القاتل.
واحدة من أكثر الحالات الصادمة التي اعترف بها كانت جريمة قتل عائلة داردين في إلينوي عام 1987. قُتلت العائلة بأكملها—الوالدان كيث وإيلين، مع ابنهما البالغ من العمر ثلاث سنوات—ضربًا حتى الموت. كانت إيلين حاملًا أيضًا، واعترف سيلز لاحقًا بأنه ضربها بقسوة شديدة حتى ولادتها قبل وفاتها؛ وقُتل المولود الجديد أيضًا. فظاعة الجريمة أرعبت حتى المحققين المخضرمين.
على الرغم من اعترافاته، كان سيلز معروفًا بكذبه، واضطر المحققون إلى التحقق بعناية من كل ادعاء. تم رفض بعض تصريحاته على أنها محاولات لكسب الشهرة، لكن العديد منها تم تأكيده بالأدلة. واستعداداته للحديث عن جرائمه أظهرت افتقارًا مقلقًا للندم—بدا وكأنه يستمتع بالاهتمام الذي جلبه اعترافه.
المحاكمة والإعدام
حُوكم سيلز في النهاية بتهمة قتل كايلين هاريس في تكساس. نظرًا للأدلة الساحقة، بما في ذلك شهادة كريستال سورليس، كانت القضية واضحة. في عام 2003، أُدين وحُكم عليه بالإعدام. أثناء وجوده في عنبر الموت، واصل إجراء المقابلات، متغيرًا قصته أحيانًا أو مضيفًا تفاصيل جديدة. اعتقد بعض الخبراء أنه استمتع بالتلاعب بالإعلام والمحققين، مما زاد من شهرته السيئة لأطول فترة ممكنة.
بعد سنوات من الاستئنافات، أُعدم تومي لين سيلز بحقنة قاتلة في 3 أبريل 2014. وكانت كلماته الأخيرة وفقًا للتقارير: “أنا آسف على كل الأخطاء التي ارتكبتها. أتمنى أن يغفر لي الله”. بالنسبة لعائلات ضحاياه، جاء موته ببعض العزاء، على الرغم من أن ندوب جرائمه لن تلتئم تمامًا.
اقرا ايضا قصة ليوناردو دا فينشي
